原来黑落德为了他兄弟斐理伯的妻子黑落狄雅，把若望捉住，锁在监里，因为他娶了她；
若望曾对黑落德说：“你娶你兄弟的妻子是不合法的。”
黑落狄雅因此怀恨他，想要杀他，却不能，因为黑落德敬畏若望，知道他是正义而圣洁的人，就保护他；
他听若望讲话时，常感到困惑，却又乐意听他。
到了黑落德的生日，他为朝臣、千夫长和加里肋亚的显贵设宴；
黑落狄雅的女儿进来跳舞，使黑落德和同席的人都很高兴；王便对女孩说：
“你随便向我求什么，我都要给你。”
并向她起誓说：“你无论向我求什么，我都要给你，就是我王国的一半也可以。”
她立刻进去对母亲说：“我要什么？”
母亲说：“要洗者若望的头。”
她立刻急忙到王前请求说：“我要你马上把洗者若望的头放在盘子里给我。”
王十分忧愁，但为了誓言和同席的人，不愿拒绝她；
于是立刻派遣卫士，命他去带来若望的头。