有一个法利塞人名叫尼苛德摩，是犹太人的首领。他夜里来见耶稣，对他说：“师傅，我们知道你由天主而来为师，因为除非天主与他同在，没有人能行你所行的这些神迹。”
耶稣回答他说：“我实实在在告诉你：若不从上而生的人，不能见天主的国。”
尼苛德摩说：“人已老了，怎么能重生？难道能再进入母胎而生吗？”
耶稣回答：“我实实在在告诉你：若不由水和圣神而生的人，不能进天主的国。由肉身生的就是肉身，由神所生的就是神。你不要惊奇我对你说：你们必须由上而生。”