耶稣对税吏及罪人讲这个比喻说：“一人有两个儿子。小儿子对父亲说：‘父亲，分给我应得的产业。’父亲便分产业给他。几天后，小儿子收拾一切，往远国去，挥霍浪费。

花尽后，那国大饥，他开始困乏，投靠当地一人，被派到田里喂猪。他离开回父亲那里。

还远时，父亲看见他，怜悯他，跑上前抱他亲他。父亲对仆人说：‘快取上等袍子给他穿，给他戴上戒指穿上鞋，宰肥牛犊，设宴庆祝，因为我这儿子死而复生，失而复得。’”