原来希律为他兄弟腓力的妻子希罗底的缘故，曾把若望拿住，锁在监里。因为若望对他说：“你娶她是违反法律的。”

希律本想杀他，却又怕百姓，因为他们都以若望为先知。

到了希律生日的时候，希罗底的女儿在众人面前跳舞，使希律欢喜。于是他起誓应许给她所求的。

她受母亲指使，说：“请把若望的头放在盘子里给我。”

王虽然忧愁，但因所起的誓和同席的人，就吩咐给她。

于是打发人去，在监里斩了若望，把头放在盘子里，拿来给了那女子，她便拿去给她母亲。

若望的门徒前来，将尸体领去埋葬了，然后去告诉耶稣。