众税吏及罪人们都来接近耶稣，为听他讲道。 法利塞人及经师们窃窃私议说：「这个人交接罪人，又同他们吃饭。 」 耶稣遂对他们设了这个比喻说：

「你们中间有那个人有一百只羊，遗失了其中的一只，而不把这九十九只丢在荒野，去寻觅那遗失的一只，直到找着呢？ 待找着了，就喜欢的把它放在自己的肩膀上， 来到家中，请他的友好及邻人来，给他们说：你们与我同乐罢! 因为我那只遗失了的羊，又找到了。 我告诉你们：同样，对於一个罪人悔改，在天上所有的欢乐，甚於对那九十九个无须悔改的义人。」