原来，黑落德为了他兄弟裴理伯的妻子黑落狄亚的原故，逮捕了若望，把他囚在监 ， 因为若望曾给他说：「你不可占有这个女人!」 黑落德本有意杀他，但害怕群众， 因为他们都以若望为先知。
到了黑落德的生日，黑落狄亚的女儿，在席间跳舞，中悦了黑落德； 为此，黑落德发誓许下，她无论求什麽，都要给她。 她受了她母亲的唆使後，就说：「请就地把若望的头放在盘子里给我!」 王十分忧郁，但为了誓言和同席的人， 就下令给她。 遂差人在监里斩了若望的头。若望的头被放在盘子里交给了她，她又交给了她的母亲。
若望的门徒们来带走了他的身体并将他安葬；他们也随后出发去告知耶稣。